Neilton, Botafogo (Foto: Marcelo Baltar)

O Botafogo quer ficar com Neilton para disputar a Libertadores em 2017. A diretoria já procurou o empresário do jogador, Hamilton Bernard, para abrir negociações com o Cruzeiro, clube onde o atacante tem mais um ano de contrato. A multa rescisória é alta, mas valores não foram revelados, e a Raposa não aceitaria um novo empréstimo para não perder o atleta de graça ao fim do vínculo. A negociação é considerada difícil, mas não impossível.

Em entrevista coletiva na tarde desta terça-feira, Neilton admitiu que os contatos entre as diretoria já começaram. E o atacante não esconde qual é o seu desejo.

? Já está sendo conversado. Prioridade é do Botafogo, está vendo o que pode fazer para me manter. Espero que dê tudo certo e eu fique. É inexplicável. A minha felicidade fala tudo. Passei momentos de dificuldades. Aqui no Botafogo reencontrei minha felicidade, meu futebol e espero dar continuidade a esse trabalho.

Em instantes, outras informações.

Sorria, Emerson, você está sendo filmado! Zagueiro é ainda tímido na entrevista (Foto: Divulgação/Botafogo)

Ver Emerson diante dos microfones é uma cena rara. O jovem de 21 anos ainda se mostra tímido fora das quatro linhas, mas na tarde desta segunda-feira resolveu, depois de meses, voltar à sala de imprensa de General Severiano. Após o primeiro treino do Botafogo na semana, o zagueiro apareceu diante dos microfones e logo admitiu:

? Falar com a imprensa é mais difícil do que estar em campo (risos).

De fato, é no gramado que ele se sente à vontade. Ainda mais com um professor ao lado. Emerson exaltou a dupla que vem fazendo com Carli no Botafogo, que tem a melhor defesa do segundo turno do Campeonato Brasileiro com apenas cinco gols sofridos. A parceria começou ainda no Carioca, com o então treinador alvinegro Ricardo Gomes, e foi retomada no segundo semestre, já sob o comando de Jair Ventura. Com o argentino, o clima é tão bom que rende até brincadeiras.

? O Carli dispensa comentários. Estou aprendendo muito com ele. Mas se não fosse o apoio de todo o time, a gente não teria a zaga menos vazada. Me sinto à vontade ao lado do Cari. Encaixamos bem. Tem dado resultado. O idioma não é problema.

O elenco alvinegro se reapresentou nesta segunda-feira após uma folga prolongada dada pela diretoria após a vitória sobre o Santa Cruz, na quarta-feira passada. Emerson acredita que o descanso pode ser importante nesta reta final de Brasileiro.

? Tivemos quatro dias de descanso. Isso pode fazer a diferença. Estamos mais descansados. É provável que a gente corra mais do que vinha correndo.

Nesta terça-feira, Jair Ventura deve começar a esboçar a equipe para a partida de sábado, contra o Coritiba, na Arena Botafogo. O treino será pela manhã, na Ilha. Com 53 pontos, o time é o quinto colocado e tem 85% de chances de se classificar para a Libertadores, de acordo com o matemático Tristão Garcia.